Oceanos, como saber onde termina um e começa outro?

Simplesmente pelo contorno dos continentes e por linhas imaginárias.

"A delimitação dos oceanos é totalmente arbitrária. Não há acidentes geográficos, como montanhas ou vales submersos, nem separações por correntes marítimas que sejam usados para qualquer tipo de divisão", diz o oceanógrafo Joseph Harari, da USP.

Seguindo essas regras, a maioria dos pesquisadores reconhece a existência de três grandes oceanos no mundo:

• o maior deles Pacífico, que ocupa 179 milhões de quilômetros quadrados entre a América e a Ásia. 
• o segundo é o Atlântico, cuja superfície de 106 milhões de quilômetros quadrados separa a borda leste da América do oeste da África. 
• o menor é o oceano Índico, com seus 75 milhões de quilômetros quadrados confinados entre a África, o subcontinente indiano e a Oceania.

Alguns oceanógrafos, entretanto, ainda apontam a existência de dois outros oceanos: o Polar Ártico, no norte do planeta, e o Polar Antártico, circundando todo o continente gelado ao sul. Mas não existe nenhum consenso.



Fonte: Revista Mundo Estranho (Editora Abril)

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